Великі американські компанії та заможні донори переказали $333 млн на будівництво бальної зали в Білому домі. Серед тих, хто зробив найбільші внески – Nvidia, Apple, родина мільярдера Шелдона Адельсона та співзасновник Dish Network Чарльз Ерген. Кожен із них пожертвував по $25 млн.
Про це повідомляє The Washington Post, журналісти якої отримали внутрішній список донорів. За даними видання, майже половина коштів надійшла від компаній і керівників бізнесу, які мають федеральні контракти. Щонайменше $77 млн надали донори, які попросили не розкривати їхніх імен.
Особливу увагу журналісти звернули на збіг у часі між окремими пожертвами та рішеннями адміністрації Дональда Трампа. Наприклад, Чарльз Ерген зробив внесок після закриття розслідування Федеральної комісії зі зв’язку щодо його компанії EchoStar. Компанія, пов’язана з Rocket, переказала $10 млн приблизно через три тижні після схвалення її придбання Mr. Cooper.
Ще один випадок стосується банкіра Хуліо Еррери Велутіні. Його донька Ісабела пообіцяла $2,5 млн на проєкт бальної зали та згодом переказала частину суми. У січні Трамп помилував її батька, якого раніше обвинувачували в корупційній схемі. Адвокат заявив, що родина вдячна за помилування.
Серед інших донорів – Microsoft, Palantir і компанія, пов’язана з Rocket, які надали по $10 млн. Google пожертвувала $22 млн із коштів, пов’язаних з урегулюванням судового спору Трампа з YouTube. Nvidia попросила не розкривати її внесок у $25 млн, хоча її керівник Дженсен Хуанг раніше публічно згадував про пожертву.
Водночас розслідування The Washington Post не доводить, що компанії робили внески в обмін на рішення влади. Донори, які прокоментували ситуацію, заперечили будь-який зв’язок між пожертвами та державними рішеннями. Білий дім також відкинув критику, однак непрозоре фінансування президентських проєктів викликало питання щодо можливого конфлікту інтересів.
Незалежні експерти й науковці попереджають, що така схема дає змогу купувати вплив і примушувати до внесків. Речник Білого дому Девіс Інгл відмовився обговорювати окремі внески й назвав жертводавців широким колом американських компаній і щедрих людей. Критиків, які говорять про конфлікти інтересів, він звинуватив у лицемірстві: вони скаржилися б і тоді, коли б будівництво оплачували платники податків. Демократи вимагали розкрити імена донорів, але адміністрація й фонд їм відмовили.
