Стратегічний нафтовий резерв США вперше з 1980-х років впав нижче 300 млн барелів, і подальше скорочення може пошкодити підземні сховища.
Про це повідомляє Fortune.
Резерв продовжить скорочуватися до 243 млн барелів через заплановане вивільнення 172 млн барелів для стабілізації ринків на тлі війни з Іраном. Нафту зберігають у 60 соляних кавернах у Техасі та Луїзіані на глибині тисяч футів із загальною місткістю 714 млн барелів.
Колишній старший радник з енергетики Байдена Амос Хохштейн заявив CNBC, що багато фахівців “вважають, що фізично ми не можемо наблизитися до 300, не пошкодивши каверни”. Міністерство енергетики заперечує ризик, стверджуючи, що “каверни завжди повні – змінюється лише співвідношення нафти і води”.
Проте незалежні фахівці стурбовані. Професор Texas A&M Сіддхарт Місра пояснив, що каверни будували в 1970–80-х роках зі строком служби 25 років і розрахунком на п’ять циклів відбору і поповнення, натомість вони пережили десятки таких циклів. Під час відбору оператори закачують прісну воду для підтримки тиску, яка “агресивно розчиняє соляні стінки”, розширює каверну і стоншує перегородки між камерами. Холодна вода у теплих кавернах спричиняє термічний шок, через який від стін відколюються великі шматки солі, що може пошкодити видобувні труби.
“Ми повинні бути дуже стурбовані цілісністю каверн, коли запаси опускаються нижче 300 млн барелів. На таких рівнях резерв фізично втрачає здатність швидко перекачувати нафту в аварійних ситуаціях без ризику серйозних структурних пошкоджень”, – заявив Місра. За даними GAO, більшість каверн перебувають у “дуже хорошому стані”, але кожен цикл відбору розширює їх і зменшує довгострокову придатність.
